Ciclos de la materia
mportante crisis de alimentos en Somalia, según el último informe sobre Africa de 1998
El último Informe sobre Africa de 1998 presentado por la FAO empieza con una firme advertencia de que en Somalia se está produciendo una crisis de alimentos. Los campesinos de ese país del oriente del continente, devastado por los conflictos civiles, acaba de recoger su quinta mala cosecha consecutiva. El informe cita "la sequía, las siembras reducidas, una incidencia anormalmente elevada de plagas y enfermedades de los cultivos asociada a las inundaciones de los meses anteriores del año, así como la prolongada crisis civil" como motivos de la "extremadamente mala cosecha" del principal ciclo agrícola.
Los cultivos de la primera temporada de Somalia en 1998 fueron devastados por "las peores inundaciones de varios decenios, asociadas al fenómeno El Niño", según el informe. La prohibición de Arabia Saudita de importar ganado de Somalia, debido a los recientes brotes de enfermedades pecuarias, asestó otro fuerte golpe a la seguridad alimentaria del país. Esta prohibición ha limitado gravemente la capacidad de importar de Somalia. La desnutrición está aumentando y se informa de cuantiosos desplazamientos de la población en busca de alimentos y trabajo. La FAO calcula que harán falta alrededor de 125 mil toneladas de ayuda alimentaria por lo menos hasta julio de 1999.
El informe dice: "Los cálculos recientes establecen en 700 mil el número de personas que padecen escasez de alimentos, y en 300 mil los que corren este riesgo, sobre todo en las regiones de Bay y Bakool. Urge ayuda sostenida para esta población". En un Llamamiento Unificado Interinstitucional de la ONU, los organismos internacionales están buscando 18 millones de dólares para financiar actividades en materia de ayuda alimentaria, nutrición y sanidad en el sur y el centro de Somalia.